Les Messins avaient sans aucun doute rêvé d’un autre épilogue pour célébrer les cinquante ans du club. Las, c’est dans les méandres de la Fédérale 3 que le RC Metz-Moselle a finalement soufflé ses bougies. Mais les cotillons et le champagne n’étaient déjà plus au menu depuis longtemps. Bons derniers de leur poule à l’issue d’une saison 2010-2011 cauchemardesque, les hommes du président Jean-Marc Schoentgen ont donc repris le chemin du championnat d’honneur, un an seulement après l’avoir quitté.

Vu de l’extérieur, l’avenir des Lorrains s’annonçait aussi noir que la couleur de leur maillot. Mais sitôt la déception sportive digérée, les forces messines de l’intérieur ont décidé d’organiser la résistance. « Énormément de choses ont été réalisées au cours de ces cinquante dernières années, explique Jean-Marc Schoentgen. Mais aujourd’hui, il est nécessaire de franchir un nouveau palier. C’est une question de survie. »

Résister, donc. De manière réfléchie, intelligente et surtout pas dans l’ombre. La réunion qui s’est ainsi tenue la semaine dernière n’avait rien de secret. Au contraire. Les partenaires du club messin (actuels et futurs) étaient invités à découvrir le projet d’extension (aux Domaines) de la lutte. « Le but, explique Cyrille Mazal, responsable sponsoring du RC Metz-Moselle, c’est de développer le club. Et bien entendu, cela demande des ressources financières supplémentaires. C’est la raison pour laquelle nous avons décidé de cette rencontre afin de pouvoir partager avec les partenaires les valeurs du rugby et notamment le travail en équipe. »

« La Fédérale 2 d’ici cinq ans »
Bien entendu, cette volonté d’attirer de nouveaux sponsors n’a pas été décrétée uniquement pour les beaux yeux du trésorier du RCMM. « Metz est reconnu pour son travail de formation », souligne Jean-Marc Schoentgen rappelant que les Clermontois Morgan Parra et Jean-Marcellin Buttin, tout comme Léo Bastien (Agen) ou encore Richard Fourcade (Brive) sont tous issus de l’école de rugby messine, labellisée FFR depuis 2006. « Voir ces joueurs évoluer au sein du Top 14, c’est une très grande fierté, poursuit le président. Mais l’autre grande satisfaction réside dans le fait qu’aujourd’hui 80 % des joueurs du groupe senior sont issus de notre formation. »

Un effectif que Laurent Giry et Pierre Faure, les deux nouveaux entraîneurs, devront modeler, façonner pour « retrouver la Fédérale 3 le plus rapidement possible et pourquoi pas la Fédérale 2 d’ici cinq ans. Le projet peut paraître ambitieux, mais je le crois réalisable », promet Laurent Giry. Et pour tenter de mener son projet à bien, le club vient de créer de toutes pièces une véritable cellule de recrutement pilotée par Kévin Grethen et Tonio Parra, de retour à Metz. « On espère pouvoir attirer des joueurs du sud, notamment, afin qu’ils apportent le soupçon d’expérience qui nous fait encore défaut. L’objectif, c’est d’être capable de leur proposer un projet sportif et une orientation professionn elle, explique Kévin Grethen. Nous avons déjà quelques pistes, mais cela implique de marcher main dans la main avec nos partenaires. »

Autre axe de travail, la création d’un véritable pôle médical qui pourrait également profiter à la section féminine que le RCMM a lancée dans le grand bain la saison dernière.

Voilà donc l’esquisse de ce grand dessein animé dévoilée. Reste maintenant à soigner les traits et espérer voir le nom des Messins (ré) apparaître sur le grand écran du rugby national.