Le sélectionneur des Bleus, Marc Lièvremont est apparu abattu au moment de s'exprimer après la claque reçue face à l'Italie (22-21). Il déplore cette nouvelle désillusion après l'humiliation infligée par l'Australie. Il a clairement mis la responsabilité de cette défaite sur le dos des joueurs.

Quel est votre premier sentiment après cette défaite ?
Marc LIEVREMONT : De la tristesse, une déception de plus. Mais je veux d’abord rendre hommage à cette équipe italienne qui a mis des valeurs d’engagement, de solidarité et de conviction autres que les nôtres. Nous n’avons même pas sauvé les apparences.

Est-ce votre plus grosse déception depuis que vous êtes sélectionneur ?
M.L. : C’est difficile de les classer. Il commence à y en avoir tellement… Là, je suis désappointé. Et encore, le mot est faible. Compte tenu du contexte, il n’était pas envisageable de prévoir une telle prestation.

Mais la déception est-elle plus forte qu’après l’Australie ?
M.L. : Le contexte est différent. On peut parler de jeu, de ce que l’on veut produire. Si vous ne mettez pas les valeurs nécessaires, cela devient trop compliqué. C’est la base de notre sport.

Est-ce un cauchemar pour vous ?
M.L. : Le mot est trop fort. Mais il faut être lucide quand on voit notre investissement sur le terrain…

Aviez-vous senti venir ce manque d’investissement ?
M.L. : Non, même si j’étais très mécontent du début de semaine. Mais dès jeudi, je croyais que les joueurs étaient dedans. D’entrée, dès les premières minutes, on a senti que ce n’était pas le cas.

Même quand la France menait 18-6 ?
M.L. : Mais c’était contre le cours du jeu, ou pas loin. Ce n’était pas mérité et donc presque aléatoire. Le combat a été perdu dès la première seconde. Évidemment, j’aurais quand même préféré une triste victoire à cette défaite.

Comment expliquer ce manque d’engagement ?
M.L. : Il faut le demander aux joueurs. Je me suis toujours construit dans la remise en cause. Là, je n’ai pas parlé aux joueurs après le match. J’ai juste dit quelques mots à Thierry Dusautoir en aparté. Moi, je n’ai l’impression de m’être passé d’hommes providentiels. Aujourd’hui, très peu de joueurs ont évolué au niveau que j’attendais. J’ai vu le capitaine (Thierry Dusautoir) se battre, Bonnaire, Clerc quand il a eu des ballons. Peut-être que la vidéo en sauvera d’autres.

Pensiez-vous être à l’abri de ce genre de déconvenue après l’Australie ?
M.L. : Je pensais en tout cas être à l’abri de cette décompression, au moins dans la volonté de se faire mal. On n'avait pas le droit de réaliser ce genre de prestation, de rendre une telle copie. Et pourtant, on l’a fait. Sincèrement, je pense que le groupe vit bien. Il vit peut-être trop bien… Je crois qu’il y a une bonne communication, une bonne ambiance… Pendant 80 minutes, les joueurs ont démontré le contraire.

Avez-vous envie d’abandonner ?
M.L. : C’est dur à encaisser. Je suis partagé entre la déception et la colère mais le renoncement ne fait pas partie de mon vocabulaire. Il faut continuer à se battre mais moi, je ne suis pas sur le terrain.

Comment réagir maintenant ?
M.L. : On parle toujours de ressources humaines. Là, je crois que je vais laisser les joueurs se démerder tout seuls…On a une semaine pour tenter encore de réagir.

Vous sentez-vous lâché par vos joueurs ?
M.L. : Je ne sais pas. Il faut leur demander.

Marc Lièvremont n'a pas annoncé le groupe contre le pays de Galles ce dimanche matin à 11 heures comme prévu. Celui-ci sera dévoilé en fin de journée. Le sélectionneur des Bleus a avoué s'être "senti trahi par ses joueurs" lors de la défaite en Italie. De nombreuses têtes pourraient tomber.
La fracture est désormais officialisée. La France repose à nouveau sur un champ de ruines et Marc Lièvremont a lâché ses joueurs, définitivement et publiquement, ce dimanche en conférence de presse. "Je m'étais engagé les yeux dans les yeux avec certains pour leur dire qu'ils seraient à la Coupe du monde. Tout ça est remis en question. Le match en Italie remet tout à zéro." Alors il n'a pas annoncé la composition du groupe pour affronter le pays de Galles comme cela était prévu. "J'ai revu le match et je suis un peu dans l'impasse. Je suis désabusé. Beaucoup de mecs ont failli et il faudrait en remplacer tellement." Les 23 seront annoncés ce dimanche, aux alentours de 19h. "Il y aura peut-être cinq, six, sept, huit changements... Je me sens obligé de faire un exemple."

Clairement, les rapports sont brouillés entre le staff et les principaux acteurs. Marc Lièvremont a dénoncé l'attitude de ses hommes. "Ils étaient peut-être trop dans le confort, indique le sélectionneur. Je me sens responsable mais on... Non, eux se sont trahis, m'ont trahi. Sur le projet de jeu, cela dépassait l'entendement. Je ne me suis pas reconnu dans leur prestation. Vous croyez vraiment que c'est qu'ils ont fait contre l'Italie que je leur demande ? J'en ai honte. Cette rencontre était une hallucination. Je ne veux pas me dédouaner mais ils inventent des choses sur le terrain." Et Lièvremont de poursuivre sur la réaction des joueurs: "Ils manquent de courage. Ce sont des bons garçons mais habités d'une forme de lâcheté évidente. Ils ne sont même pas capables d'assumer leurs propres fautes. C'est peut-être la tendance de la nouvelle génération."

Un grand coup de balai ?

Marc Lièvremont a exprimé son regret d'avoir trop responsabilisé les joueurs, de leur avoir trop donné sa confiance. "Cette semaine encore, j'ai eu tendance à trop les écouter. Samedi soir dernier, ils ont dû faire les cons après leurs matchs. Je leur ai laissé jusqu'à dimanche soir. Lundi, ils trainaient des pieds. Mardi, ils ont fait un entraînement dégueulasse." S'il assure n'avoir pas eu la tentation de présenter sa démission et de tout abandonner samedi soir, le groupe pourrait entrer dans une sorte d'auto-gestion. "Mais même ça, je ne suis pas sûr qu'ils en soient capables, rétorque Lièvremont. Je leur montrerais bien quelques vidéos des Gallois et je leur dirais: "Maintenant, débrouillez-vous". De toute façon, c'est ce qu'ils font déjà. Mais ils n'en sont pas capables. Alors on va encore espérer une réaction d'orgueil."

Il faut donc s'attendre à un grand coup de balai dans l'effectif bleu. Le sélectionneur l'a annoncé aux intéressés. "Cela a été le calme plat quand je leur ai dit, comme d'habitude. Là, ce n'est plus eux et moi ensemble, c'est clair." Pour autant, Lièvremont est persuadé de manquer de solutions. "Je pourrais prendre des joueurs qui n'étaient pas dans les trente de départ. Tout est possible. Mais des solutions sur les hommes, il n'y en a pas 10 000. J'ai fait le tour des joueurs français, je commence à bien les connaître et j'aurais bien du mal à trouver un groupe homogène. Enfin, il faudra bien en envoyer trente au Mondial..." En tout cas, s'il n'a pas voulu citer de noms, plusieurs ont dit adieu aux Bleus sous l'ère Lièvremont sur la pelouse de Flaminio. "Certains ont sans doute porté le maillot de l'équipe de France pour la dernière fois", a confirmé le sélectionneur.